Francavilla al mare 

Francavilla al mare, in provincia di Chieti, in Abruzzo.

Importante centro balneare, tra le foci dei fiumi Alento e Foro. Francavilla ha una parte antica collinare e moderni quartieri lungo il mare. Gli inizi della città datano all'alto medioevo feudo dei d'Avallos nel XVI secolo, fu devastata dai Saraceni nel 1566.

Le prime attrezzature turistiche sorsero verso la fine dell'800. Tra i suoi monumenti, ricorderemo l'edificio del convento di Santa Maria del Gesù, che deve la sua fama al pittore Francesco Paolo Michetti 1851-1929, che qui visse e lavorò fino alla morte e vi riuni alcuni dei più importanti artisti dell'epoca.

Vi risiedettero tra gli altri Gabriele d'Annunzio che vi scrisse molte delle sue opere, Francesco Paolo Tosti, Matilde Serao ed Edoardo Scarfoglio.

Nel palazzo municipale sone ospitate due tra le opere più note di Michetti : La processione delle Serpi e gli storpi.

Di assoluta importanza la chiesa di Santa Maria Maggiore o San Franco eretta alla fine del Trecento ma completamente ricostruita nel 1948 con un architettura di concezione modernissima.

Non lontano troviamo San Giovanni in Venere, importante abbazia cistercense, le cui origini risalgono al primo medioevo, ma ampliata nel XI e XII secolo.

Nella splendida facciata in pietre e mattoni si apre il famoso portale della luna XIII secolo, con arco a ferro di cavallo e sculture laterali, l'interno dell'edificio è di pure forme cistercensi ed è ricco di affreschi del VII e VIV secolo.